“你们两个下去。”九皇子好像背后长了眼睛一般，随口让自己的侍妾走人。
这个…，乔巧儿有些茫然地看着杏儿和阿彤嘟着嘴巴，娇嗔了几句都匆匆退去，不知道这两人是在好，还是不在的好。
若是这两人在此，虽然有些尴尬，终归九皇子不会太出格吧。但她们走了的话，只剩下自己和九皇子了，九皇子还是那种情形…。
‘咔哒’一声，净室的门在身后关上了。门外隐隐传来两句杏儿和阿彤拌嘴的声音，随后便恢复了悄然。
“你过来呀。”前方则传来九皇子懒洋洋的声音，仍然是背对着乔巧儿，但搭在浴桶沿儿上的一只手臂则往前摇了摇，示意乔巧儿上前去。
乔巧儿长
了一口气，终究还是走了过去。事到如今，就这样吧。
你既然不要，那给谁都没所谓了。乔巧儿心中苦涩，嘴角勾起淡淡的笑意，转头看向九皇子：“殿下有何吩咐？”
“你披着斗篷不热嘛，”九皇子泡在热水里，一场
烈的马球比赛之后的疲乏渐渐被泡了出来，慵懒地弹了弹手指尖：“把斗篷卸了。”乔巧儿确实感到热了。这净室不知道是用碳盆烘过，还是下头有地龙，比平常的屋子热很多。
稍远之处有挂衣裳的木架子，乔巧儿走过去，将斗篷挂了起来。
“唔…，你可真喜欢穿红衣裳。”九皇子感叹了一声，还是用那种懒洋洋的语调笑道：“不过你穿红还真是好看。谁让你皮肤白呢，白得跟牛
似的。”九皇子的手指慢悠悠地往外拨了拨，微微眯起眼睛：“继——续——”
继续。
乔巧儿深深地呼吸了两下，眼中带上了一丝难以觉察的决然。
继续就继续。
衣裳一件又一件，整整齐齐地挂在架子上，从外到里，从大到小。
乔巧儿不着急。
动作要慢，快了容易走了韵味。最好在缓慢之中，还要带上悠然和无所谓的调调。
九皇子看着那雪白的背脊，中间只有一道细细的大红色肚兜带子，系成蝴蝶扣，还垂下两道直到
间。再往下，是薄薄的月白绫制的中
，垂顺而光滑，在水汽之中仿佛带上了水波的纹路一般，一漾一漾地惹人遐思。嗯？这个乔巧儿，还
有意思的嘛。九皇子不觉在浴桶之中，坐起来了一些。像九皇子这样的身份，基本上可以达到花魁任点闺秀任挑的程度，但问题在于，无论花魁多么风
，闺秀多么端庄，都不见得有什么意思——预料之中嘛。所以受
的，是端庄的花魁和风的闺秀——后者很少见。院子里的妈妈们早已通透，姑娘们不叫花魁，要叫女校书。弹琴唱曲？那是二等。真正一等一的人物，要能张口谈诗，抬手填词，躺在
上还能来两句红豆生南国愿君多采撷。只是，闺秀们风
与否，就不怎么容易见到了。至少人家面儿上都是很端庄的。九皇子的正妃已经定了，是首辅的孙女蒋怡珍，
京城数一数二的闺秀之一。美则美矣，就是怎么看也看不出风二字来，难免让九皇子有少许缺憾之感。如今就在自己身前，便有人主动示好，雪肌如玉、乌发如瀑，明明是送上门来的，偏偏还要差上两尺才能摸到，嘴角含笑，眼中却带两分嘲讽，似乎在说‘你行么？’。
行不行，试过才知道。嘴边的肥
，当然要咬一口。…
…
眼看过了大半个时辰了，净室之中传来各式各样的声音，时不时到门口了穿梭一趟的杏儿和阿彤碰到了一处，两人对了一下眼神，不约而同地扁了扁嘴。
“里头连罗汉
都没有一张，到处硬邦邦的。”杏儿不以为然地低声道：“亏得咱们爷还折腾了这么久。”阿彤闻言掩口而笑：“爷在上头，有什么关系？上回也是你服侍爷洗浴，后来我看你胳膊肘和后脖子都青了，真是怎么想也想不出来，怎的才能
成那个样儿。”杏儿瞟了阿彤一眼，冷笑道：“这有什么难想的，你自个儿回头试试不就知道了？倒是上个月，你跟红玉一块儿跟爷混了大半个晚上。照我看，你倒要小心些，那个红玉，是未来王妃身边的丫鬟，现在就能到了爷身边，可不是个省心的。”
阿彤当然不会认为杏儿如此好心提点，并不往下接茬儿，只指了指净室的门，低声道：“只怕里头的水都不够热了，不如等我进去问问，要不要添些热水，或者索
也该穿衣裳出来了。”两人正说话间，只见细细的水
从门
儿处竟蜿蜿蜒蜒了出来，杏儿连忙跨步避开，免得被那水
了鞋。这得多大的动作，才能
成这样啊？！杏儿和阿彤都不看对方，不约而同恨恨地盯着净室的门。
“不要脸！”阿彤刚刚低声骂了一句，那门忽然应声而开，将她吓了一跳，不觉连退了好几步。
出来的是乔巧儿。
与杏儿和阿彤心中暗想的各种狼狈完全不同的是，乔巧儿看起来跟进去的时候没什么不同，衣裳整整齐齐，连斗篷都披得好好儿的，只是用双手略提起来些，免得沾到地上的水。
若不是这位
面生
，一看就是刚刚雨
润泽过的，兼且脖子上有一道紫
的
痕，出来的地方又是净室这样的所在，看上去简直跟一般做客之后的常规告辞毫无分别。乔巧儿的步履稍有迟滞，脚尖轻点避开地上的水痕，冲门外的两位很随意地点了点头，不过目光在阿彤脸上停留的时间，要略久那么一丁点儿。
阿彤心中一跳，也不知刚才那句‘不要脸’是不是被听了去，赶紧将脑袋垂下去，做出谦恭的样子来：“姑娘这就要走么？外头好像起风了。”
乔巧儿没有答话，只扯了扯嘴角，便抬起头昂然而出，转眼雪白的斗篷飘过门口，已不见了踪影。
“嘁！”阿彤冲乔巧儿的背影撇撇嘴，转眼去看净室之内，登时吓了一跳。
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