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第一百七十三章 桑落客栈
  次清晨,身着普通百姓装束的李元通急匆匆的来到了驿馆,告诉莫残刘墉大人已经启程出发,要他俩赶紧跟上。

 望着李元通脸上的瘀青,莫残问道:“你的伤势不要紧吧。”

 “不碍事儿,对了,那几个家伙后来怎样了?”

 “教训了他们一通。”莫残微微一笑道。

 “刘大人走得急,已经来不及给你搞五孔埙了,只有等云南的事办完回京后再了。现在赶紧走吧,快马已经候在外面。”李元通催促道。

 莫残赶紧回房简单的收拾一下,将黄马褂收进了储物袋中,同纳喇弘一家人打了招呼后便与李元通匆匆离开驿馆,两人翻身上马,出城后不久就追上了刘墉的马车,于是跟在了后面缓缓而行。

 “干嘛这么急着走呢?”莫残问。

 “刘大人说云贵总督李侍尧在京眼线众多,怕时间长了有人通风报信儿,此次赴云南轻车便装只带一个书僮就是避人耳目。”

 “为什么不乘三匹马的快车,这单马慢车要几时才能赶到昆明?”

 “快车过于颠簸,老头的身子骨受不了。”李元通解释说。

 “李大哥,这位刘墉究竟是个什么样的人?”

 “他可是本朝的一位清官…”李元通将他所知的刘墉情况对莫残做了介绍。

 刘墉,字崇如,号石庵,山东诸城人,其父刘统勋也在乾隆朝任过高官,向来以敢言直谏著称。

 这个刘墉衣着简陋,粮杂饭,最爱煎饼卷大葱,生活极其朴素,从未贪过一分钱粮,也不涉足风月场所,深受百姓爱戴。同时他也是著名的书法家,尤其是小楷在本朝无出其右。

 莫残沉默不语,你再是清官也洗不去沾在手上的徐家门鲜血,你等着吧,江苏学政刘墉必须要为当年的所作付出代价。

 一匹马的车虽然走得不快,但他们早起晚歇几乎是昼夜兼程,途中吃住也都很简单,他随身带有煎饼大葱,饿了就卷上一,说话出气儿都有一股辛臭气味儿。

 这一,行到了陕西兴安府安康县境内,官道上有三匹马的快车从后面赶上来,就在那车经过莫残身边时,他听见车内似乎有人惊讶的“咦”了一声,随后那车便绝尘而去。

 然而,莫残并没有在意。

 就在飞驰的马车上,躺着那位文家公子,此人名叫文少白,江湖人称“粉面书生”是川东武林世家文老太爷的独生子。他虽然已经有了妾,但却无子嗣,大概是因其风,到处拈花惹草气虚弱之故。川东地区但凡有相中的女人,无论婚否他都要搞到手,人家惧怕文家的势力往往忍气声而不敢声张,或是干脆远走他乡避开是非。

 这次来京城寻花问柳,不料在勾栏胡同的清小班遇上了硬茬,不但公子文少白中了暗器导致下半身截瘫,就连保护他的两名文家高手花前与月下也都各自废了一只手。那天晚上,两人将文少白送往同仁堂药房救治,可是诊断不出来为何种暗器所伤。只是发现足太阳膀胱经受损,重伤了双肾气机,男已废,不但再无起之可能,而且下肢还要截瘫。花前月下两人的手掌虽然伤及筋脉,但慢慢还能恢复部分功能,只是武功会减弱不少。

 他俩第二天又去了清小班,找到老鸨才知道昨清如房中的客人,一个是大内侍卫李元通,另一个是他的朋友叫莫残。两人心想在京城天子脚下,宫里的侍卫可不好惹,还是先回川东禀报文老爷子再说吧,于是雇了一辆三匹马的快车,载着文公子一路匆匆赶回家,没想到在安康境内途中巧遇李元通与莫残。

 “你俩看准了么?”文公子躺在车厢里问道。

 “没错,公子,就是那个大内侍卫李元通和莫残。”花前和月下保证没认错人。

 “哈哈,真是冤家路窄啊,他俩竟然撞到我文家的地盘上来了,天堂有路你不走,地狱无门你偏要闯进来。快,赶紧赶到达州见我爹。”文少白咬牙切齿的说道。

 他们星夜兼程,次清晨终于赶到了达州城翠屏山下的文家庄园。马车停进了院子里,花前与月下抬着文少白进了大厅,文老爷子夫妇闻讯衣冠不整的匆忙赶来。

 “少白,你这是怎么了?”文老太婆一见儿子如此模样立时哭天抹泪叫喊起来。

 听完了花前月下的陈述,文老爷子脸色铁青,江湖上还从来没有人敢对文家如此,简直是欺人太甚。

 “这两个人什么时候可到达州?”文老爷子问。

 “估计两后可达,他们还跟随有一辆马车,里面不知是什么人。”

 “管他是何人,既然断了我文家香火,老夫便要他们的命。”文老爷子一拳砸下,将花梨木桌捣了个大窟窿。

 “老爷,大内侍卫李元通武功平平不足为患,但那个莫残却不可小觑,此人武功怪异,不知使用的是什么暗器,无影无踪防不胜防。”花前说。

 “是的,老爷,我两人的手掌被穿却没有发现暗器为何物。”月下证实道。

 “嗯,立即飞鸽传书去武当山通知若需,让他赶来助战。”文老爷子吩咐道。

 “是,老爷。”花前匆匆出去了。

 “月下扶少爷进去休息,然后去请达州最好的郎中来。”

 月下抱起文少白回房去了,文老太婆也哭哭啼啼的跟在了后面。

 文老太爷即刻命人召集川东各堂口堂主前来议事,并专程派心腹去请巴山毒叟下山相助,整个川东的文家势力迅速调动起来,一场大战即将展开。

 当天傍晚,武当山五龙观文若需接到飞鸽传书,看完后不暗自窃喜,原来一直苦苦追寻的莫残竟然去了安康道,不用说那辆马车里载的肯定就是金丹子,估计他们大概是经由川东一路入黔回滇西的大理老家去。上次兴师动众的围剿神农架,结果是铩羽而归,这回既然误入川东文家的势力范围,可是一次绝好的机会。文老爷子只是想杀他为少白报仇,目前还不知道武功秘籍的事儿,自己正好可以浑水摸鱼,借助文家势力达到自己的目的。

 事不宜迟,他即刻叫来金震子,告诉他自己要回四川老家处理些事情,这段期间由他来暂管观中事务。把一切都安排妥当后,自己独自一人拎着五龙剑下山,骑快马星夜直奔川东而去。

 达州,又称“通州”秋时属于巴国,自古民风彪悍,盗匪横行。文家盘踞在这里已经有一百多年,堂口就有十余个,是川东最大的黑道势力,当各堂主接到文老爷子的召集令后,便迅速赶到了城南翠屏山下的庄园。

 黄昏时分,刘墉下了马车,站在山垭口舒展一下筋骨,远眺雾霭朦胧的山峦,感慨的说道:“明便可到达州了,当年元稹贬谪通州任司马,那时人稀地僻,蛇虫当道,他励图治,清正廉洁的为百姓做了不少好事。当他后来离任时,全城父老登翠屏山万民送别,依依不舍,是何等的壮观。达州城自此便留下了正月初九这一天,万人空巷登高远眺纪念这位好官的习俗。对照先贤,吾等后辈自觉惭愧啊。”

 “大人,您的清正廉明在本朝已经做得够好了。”李元通在旁边说道。

 哼,好个,为了自己的仕途陷我徐家于不义,枉死这么多人命算是什么清官?莫残在身后忿忿不平的寻思着。

 晚上,他们就宿在官道旁的一家名叫“桑落”的小客栈里,客房安顿好以后,便下来大堂准备吃晚饭。

 “店家,你这客栈名字很是不俗,看是必有掌故。”刘墉坐在堂前桌子上,笑着问那位五十余岁的掌柜。

 “客官,您算是说对了,老夫姓刘,本是河东郡蒲州人士,擅长酿制‘桑落酒’,南来北往的客人都知道在这儿歇脚,品尝一下这难得的佳酿,久而久之,便称此间客栈为‘桑落’,原来的店名已无人记得,所以老夫就干脆改名为‘桑落客栈’了。”掌柜介绍说。

 “什么酒这么有名?我怎么从未听说过。”李元通问道,这些天来为赶路一直都是茶淡饭,听店家这么一说酒瘾立时就上来了。

 刘墉微微一笑,道:“《诗经·卫风氓》中说‘桑之未落,其叶沃若。桑之落矣,其黄而陨。’看来这酒乃是落桑之时的晚秋初冬所酿。”

 “客官真是学之士,这‘桑落酒’正是十月桑落,初冻时取河东桑落坊井水酿制而成,因而得名。可惜明末战,百姓流离失所,蒲州本地现已无人会酿制此酒了,老夫凭着祖传技艺在安康道上重酿此酒,也是不愿其失传之故。”

 “那你所酿的‘桑落酒’岂不是天下独此一家了?”李元通叫道。

 “客官所言极是。”刘掌柜自负的答道。

 “那无论如何也应该尝尝了。”李元通目光瞥向了刘墉。

 刘墉手一摊说道:“老夫没钱。”

 莫残掏出一大锭银子撂在桌子上:“李大哥,路途辛苦,我们小酌几杯亦无妨。”

 “先来一坛尝尝味道如何。”李元通赶紧吩咐刘掌柜拿酒来。

 随着酒坛泥封拍开,一股淡淡的清香透出,酒质无透明,甘冽袭人,果然是好酒,李元通深一口气随即赞不绝口。

 刘墉淡淡一笑,命书僮解开包袱取出煎饼和大葱,兀自卷起来吃,一副旁若无人的样子。

 “客官,里面请。”这时听到掌柜叫道。

 外面又走进些人来,其中一伙是四个五大三劲装打扮的江湖人士,各自带着兵刃坐在门口的桌子旁,高呼着拿酒来。

 另外则是一中年书生夹着一把雨伞,进来坐在莫残旁边的桌上,只点了饭菜独自默默的吃着。

 莫残看在眼里心中不由得犯了寻思,这两拨人虽然风马牛不相及,但却各个身怀武功,瞧着内力也都不弱,突然之间,小小的“桑落”客栈里挤进来一帮江湖人士,不由得不引起莫残的警觉。 HUtUXs.COM
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