傍晚的时候，天阴沉下来，乌云滚滚的，狂风大作起来。
铃铛和月眉抱了支搭好的帐子来了。
“青莲银环，你们过来帮忙。”紫衣之前
待，这些花到了晚上都是要盖起来的，天寒地冻，若不细心照顾，夫人的花很容易被冻死的。两个婢女干了半天的活，刚在那边小坐了一会，听到唤声便忙过来帮忙了。
四个人合力，把支搭好的帐子拉开，费了一些力气，把花算是给遮盖住了。
这边刚干完活，雨点儿就打下来了。
婢女们慌忙躲进廊里。
屋里，灯也挑了起来。
紫衣进来禀报：“夫人，院里的花都遮起来了。”
“这雨已经下了，看样子要下上一阵呢。”
今笙朝外望了一眼，听着屋外的雨声，问了句：“三爷还没回来吗？”
“没有呢。兴许已经在路上了。”她正这么说着，苏长离人已经回来了。
他也是回的及时，人倒是没有被雨淋着。
“三爷回来了。”紫衣含笑道声，福身，转身去给主子们沏茶。
今笙坐着未动，只是看了他一眼。
“笙儿，怎么了？”瞧起来心事重重的样子。
今笙没答，反问：“三爷，你最近是不是
忙的？”“荆城饥荒数年，这期间死的死逃的逃，朝中发起赈灾，现在虽是缓过这口气了，但荆城的光景已大不如从前了。”还有些话，他不方便和她提及太多。
听他提到国事，顾今笙精神就振了一些，她虽是女子，但对这些国事内心还是关心的：“近些年北国多处有饥荒瘟疫，朝中一再赈灾，但到了最后，落到百姓手中的并没有多少，许多百姓还是连温
都解决不了，北国瞧起来是个太平盛世，可谁知道内中腐败已
深蒂固，百姓苦不堪言。”三爷今天说了这个，想必这些日子是在为这事
心了吧。“…”苏长离瞧着她，这些话她好像没和她提及过吧。
“你呀，慎言。”
婢女铃铛这时端了热茶水进来，声音甜脆的道：“三爷，夫人，请用茶。”
她把茶逐个搁下，退下。
退到外屋，紫衣和月眉都站在那边。
袭人和薄叶是成了亲的人了，到了晚上，多半就不让她们在跟前服侍了。
看铃铛小心翼翼的退出来，脸上带了一丝窃喜，悄声道：“我刚才看见阁老大人了，和夫人真的是天造地设的一对。”
月眉瞧了她一眼，哼笑一声：“瞧把你美的。”
紫衣也就吩咐道：“月眉，你跟我去准备晚膳了。”
“是。”
内屋，苏长离喝了一口茶，问：“院里新来了几个奴婢？”
今笙回他：“新来了四个奴婢，都是阿音一手调教出来的，瞧起来个个都
机灵的。对了，后天，你下了朝就早点回来吧，哪也不要去了。”苏长离了然，后天，母亲设了宴席，请了不少亲朋好友过来聚。
稍顷，奴婢摆上了晚膳，主子们坐下用晚膳，今笙
代下去：“紫衣，你且去歇息吧，这里有铃铛和月眉就够了。”“是。”紫衣应声，退了下去。
玲铛和月眉在这儿侍候着主子吃喝完毕，洗漱一番后，便退到外屋去了。
和往常一样，洗漱一番，今笙也就爬上了
榻看书。虽是屋里有供应地暧，但到了晚上，她还是觉得有些凉意。
“晚上少看点书，对眼睛不好。”苏长离靠过来的时候随手就拽了她的书，扔一旁去了。
今笙不由得坐了起来：“三爷，晚上看书对眼睛不好，绣花也对眼睛不好，那我做能什么啊？”抚琴又会影响旁人睡觉…
“咱们下盘棋吧。”
“我又下不过你，你又不让我，我不玩了。”
“让你，让你。”但下棋处处要毁棋，也是让人头疼了。
“拿盘来。”今笙已吩咐下去，外面侍候的婢女赶紧把棋盘送了过来。
两个人坐在
上玩了起来，两个婢女侍候在外面，不时听见里面传来夫人的声音：“再让一子，再让一子。”男人无奈：“如果不是因为你是我的
，我真不陪你下棋。”“那我不玩了。”女人索
把棋给毁了。“…”“来把棋盘收了。”女主人已出声唤人。
铃铛忙进去收了棋盘，偷偷瞥了一眼男主人面无波澜的脸，笑嘻嘻的说：“我娘说，撒娇女人最好命，夫人一看就是好命的人。”这话说罢，她福了身，快步退了出去。
苏长离瞧了她一眼：“笙儿，你这撒娇的方式可真特别。”他瞧这是耍赖吧。
今笙给他一个眼神，轻哼了一声，翻身钻进自己的被窝。睡觉。
“不得了你。”苏长离已扑了过去，掀开被子
过去：“你再翻个白眼看看。”“你太重了，下去下去。”
“
的就是你。”他非但不下，还上手了，亲了下去。自从丁月死后，她小产后，他们在一块，也变得少有的沉默了些。
但乌云，总是要过去的。
他们，也要继续生活的。
第二
。雨过天晴，奴婢们早早起来把院里的花放了出来，在太阳的滋润下院里的花也精神起来，空气虽冷，却清新怡人。
新来的几个奴婢果然个个机灵，一早起来院子有积水的地方也都已疏通好了，被雨水冲洗过的路面干干净净，各处也一同被擦得亮晶晶的。
袭人一路走来拿帕子试了试，要看看这些新来的奴婢有没有偷懒，一路查下去，终究是没挑出什么毛病来的。
“袭人姐好。”她一路行来，院里的奴婢见她，自然是要恭恭敬敬的尊她一声姑姑。
“奴婢给夫人请安。”袭人一路行到自家主子面前，也恭恭敬敬的行了礼。
今笙瞧她一眼，她这是
面红光的，一看就是被梅风疼得极好的人儿。成亲之后，她瞧起来还越发的水灵了。
旁的奴婢已在看前侍候了，紫衣瞧她一眼，她这算是来晚了，主子都已在用早膳了。
“你怎么不睡到太阳晒到
股再过来。”紫衣打趣了她一句，其实也是在提醒她，正因为是主子宠爱的婢女，越发的不能偷懒，反而要越发的勤快才行。袭人低声解释：“夫人，刚刚我去找华大夫请了脉，我怀孕了。”
这几
就觉得身体不适了，早上起来还有一瞬间的头昏，梅风坚持让她看大夫，所以拽着她去找华歌了，果然，是个喜脉。今笙已放了手中的碗筷：“这是好事。”
“袭人，女人怀孕前三个月尤其重要，什么轻活重活都不要做，更不能爬高爬低，这几个月，你就安心养胎，在府里待产吧。闲了，就过来陪我说说话，累了，就回去歇着。”
“是。”袭人高兴的应下。
今笙想了想，又说：“袭人，你现在已经成家了，马上也要有自己的孩子了，你有没有考虑过，到时候在外面置个房子，总不能一辈子在府里为奴为婢。”
“夫人。”袭人已跪了下来。
“赶紧起来，别动不动就跪的。”今笙已抬手扶了她。
袭人慌恐，也不知道自家主子什么意思，怎么忽然想她出府了？
今笙抬步往里走，进了内屋，袭人和紫衣也就跟着一块去了。
“夫人，您不要赶奴婢离开，奴婢不走，哪也不走。”袭人一路跟着她，有些可怜的哀求。
今笙回屋坐下，道：“我并不是赶你走，但是袭人，你难道真的想世世代代为奴？还有你的孩子，生下来之后，也世世代代在这府里为奴为婢？”
袭人有些结巴：“我…我只想服侍夫人。”别的她还从未想过。
今笙说：“趁我活着的时候，还能护你一世周全，如果哪天我死了，谁还能护你一世周全，还有你的孩子，你将来的子孙后代，那个时候，若我不在了，也就无能为力了。”趁着她现在还有能力，还可以帮她，她是想帮她在外面置个房子，让她出府生活，不用再为奴为婢了。
紫衣伸手拽过甚是为难的袭人：“夫人说得极是，袭人，你好好考虑考虑，在外面置个房子，就是自己的家了，就算你不为自己考虑，也要为你的孩子考虑考虑，你也不想她们一辈子为奴为婢的吧？还有夫人这里，有我照顾，你放心吧，如果你想我们了，随时来看我们便是了。”
袭人犹豫了一会，到底是应了：“我…我回去和梅风商量商量。”
今笙点头：“从现在起，你不用过来侍候了，好好安胎吧。”又对紫衣说：“吩咐厨房，给袭人单独做个煲个乌
。”“是。”
袭人也就福了身，退下。
行至门口，袭人有些发愁。
单独有自己的家固然好，但她跟了小姐这么多年了，还有紫衣，从来就没有分开过，现在忽然让她出府，一个人住…想想都觉得难受。
“这哭丧着脸干嘛呢。”薄叶已
面过来，在她脸上捏了一把。袭人捶了她一个拳头：“大叶，不许捏我的脸，听到没有。”
“听不见。”
袭人哼了一声，扭过身：“你就欺负我吧，等我搬出了府住，你想我了，我都不来看你了。”
薄叶听说这话中的深意，忙拽过她：“袭人，你要搬出府了？”
袭人点头，跟着她一块边走边说：“我怀孕了，夫人说不想让我在府里继续为奴，更不想我的孩子将来和我一样在府里为奴，所以想让我出府，在外面置个宅子住。”
薄叶哼笑：“你们那点月银，够在京城置宅子住？”
“夫人会帮我的。”靠她那点银子，当然不够用，就是她男人的月银算在一块，都不够在京城置个宅子的，但夫人帮她，就不一样了。
薄叶说：“夫人真的很疼你。”这份疼，不像是主子对奴婢的疼，倒像是亲人一般的疼爱，旁人无论如何都无法超越。
“我从小就被卖到府上，原本是终身为奴的，但夫人疼我，非让我出府，夫人对我的这份恩情，远超过的主仆之情。”许多时候，她也不明白，为什么夫人要待她这样好，她好像也没有什么特别之处啊？
“大叶，你该不会也想出府了置个宅子住吧？”袭人后知后觉的意识到一个问题，严肃的问。
“没有的事。”她的身份也一样，是被卖到府上终身为奴的，怎么可能说出府就出府，除非主子开恩。
两个人正说着，远远的，就见
娘匆匆跑了过来，神色看起来很不对劲。娘匆匆来到顾今笙面前，行礼：夫人，府里出大事了。顾今笙看着她，
娘向来遇事稳重，这不知是发生了什么事情了，脸色都变了。“
娘，出什么事啦？”她询问一句。“夫人，这宅子里出了癞病，已经死了十几个奴才了，您现在哪都不要去了。”
娘来到这府里后，每没事就是陪夫人说几句话，或者到处逛逛，打听打听府里的情况。府里发生了这样可怕的事情，她是第一时间就知道了。自家主子才刚小产过，又生过一场病，到现在这身子骨瞧起来也是弱不
风的，万不能被感染上了。今笙惊讶：“府里怎么会有癞病？”
“奴才也不知道怎么一回事，这一大早上，府里已有十几个奴才都被感染上了，华大夫已经过去查看，确定是癞病，究竟是从哪里传染过来的，还不知道。”
这癞病可非同小可，但凡是感染上的，无一能活。
“被感染上的人都怎么处理了？”
“全部隔绝，送往村外关起来。”这样的患者是没有办法医治的，为了避免被传染扩散开来，只能送出去，由他们自生自灭了，但这样的结果，还是死。
“只有奴才们被感染上了吗？”
“是的，目前发现有十五个奴才被感染上了。”为防止进一步扩散，这件事情必须赶紧处理。
“母亲知道这件事情吗？”
“已派人去禀报了，估计很快就会知道了。”
“我去看看母亲。”
“夫人，为防万一，您还是哪都不要去了。”
顾今笙默了一会：“这件事情恐怕没那么简单，若非人为的，癞病怎么可能在府上传播得这么快？还只是传播在了下人中间。”
“这些天，府里可是新进了不少的下人。”而这些下人，都是由古音一手带进府的，亲自调教，安排下去的。
“
娘，你速度去禀报父亲大人，请他也到母亲那边一趟。”
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