便又一声响，砸破了一个大碗，那人道：“你会砸，我不会砸？”也砸了一个。那相公道：“你爱砸，谁又拦你不砸。”
便接连叮叮砸了好几个，那人怒极了，说道：“你真砸得好。”便索
把桌子一撅，这一响更响得有趣。那三个相公一个已唬跑了，两个死命的解劝，口中不住的大老爷、干爹、干爸爸的求他不要生气。
那个砸碗的相公也跑到院子里，鸣呜咽咽的哭起来了，掌柜的、走堂的一齐进来劝解，都不敢说一句话。尽陪着笑脸，大老爷长，大老爷短。
那掌柜的又去安慰那相公，嘻嘻的笑说道：“
兰做什么与大老爷这么怄气，你瞧崭新的玄狐腿于溅了油了，快拿烧酒来擦。”就有伙计们拿了烧酒，掌柜的替他抹干净了，一面把那位奚老爷请了出来，另到一间屋子坐了。
拉了那相公上前，劝他陪个不是。那相公只管哭，不肯陪礼，那姓奚的，见掌柜的如此张罗，也有些过意不去，说道：“倒吵闹了你们。这孩子一天强似一天，令人生气。”
那掌柜的倒代这相公请安作揖的在那里做花脸，那
奚的气也平了，那相公也住了哭。掌柜的又将那三个相公也找了进来，吩咐伙计们照样办菜，拿上好的碗盏，与大老爷消气和事。掌柜的又说那走堂的道：“老三，你不会伺候。这砸碗的声音，是最好听的。你应该拿顶细料的磁碗出来，那就砸得又清又脆，也叫大老爷乐一乐。
这半
半细的磁器，砸起来声音也带些笨浊。你瞧大老爷当赏你五十吊，也只赏你四十吊了。”说得众伙计哈哈大笑，一面去扫地抹桌子。这一地的莱，已经有四条大狗进去吃得差不多了，大家抢吃，便在屋里
咬起来，四条大狗打在一处。众伙计七手八脚，拿了
子、扫笆赶开了狗，然后收拾。你道这掌柜的，为什么巴结这个姓奚的。他知道这个姓奚的，是广东大富翁，又是阔少爷，现带了十几万银子进京，要捐个大官。
已到了一月有余。差不多天天上他的馆子，已赚了他正千吊钱了，这一桌莱连碗开起帐来，总要虚开五六倍。应五十吊，大约总开三百吊。
那位姓奚的最喜喝这杯快乐酒，你再开多些，他也照数全给，断不肯短少。这是海南大纨？F，到京里来想闹点声名，做个冤桶的，此时只晓得他排行是十一，就称呼他为奚十一。那个砸碗的相公，就是蓉官说的
兰了。富三与聘才、贵大都在门口看了一会进来。蓉官吐了吐舌，说道：“好不怕人！这才算个标子。”富三笑道：“这种标也标得无趣。但不知为什么事闹起来？”
蓉官道：“这位奚大老爷的下作脾气，是讲不出来的。”于是富三与聘才、贵大豁了一会拳。
此时天气尚短，他们也要进城。贵大爷先抢会帐，聘才又要作东，富三爷道：“都不要抢，这一点小东，让我富老三做了罢。明
就吃你，后再吃他。”大家只得让富三爷会了帐。富三、贵大得了，聘才一番恭惟，心里着实喜欢。聘才又问了两人的住处，说明
要来请安。富三道：“我住在东城金牌楼路西，茶叶铺对门。”指着贵大爷道：“他就在茶叶铺间壁，门上都是户部封条。明
如果来，我们就在家里等侯。”聘才说：“一定来的，咱们从此订
。只是我是个白身人。仰扳不上。”富三、贵大同说：“罚你！咱们哥儿们论什么，你不嫌我们
卤就是了。”富三赏了蓉官八吊钱，跟兔两吊钱。蓉官谢了赏，辞了贵大爷与聘才先去了，此时
已西沉，富、贵两人急急的赶城，聘才送了他们上车，同着四儿慢慢步行而归。到家时点了灯了，子玉、元茂都在书房夜课。聘才换了衣裳，趿着鞋，喝了几杯茶，坐了一回。少停，子玉、元茂出来，同到聘才房里，只见聘才解下
间的褡包，一只手揣在怀里，剩着一只空袖子悠悠
的，在房里走来走去转圈儿。见了子玉、元茂进来，便嘻嘻的笑。元茂道：“今
什么事，到此刻才回？”又凑到他脑上一看道：“酒气醺醺，一定是叶茂林请你的，可曾见那些小孩子么？”聘才道：“我没有去找叶茂林，我倒听了联珠班的戏。那班里的相公，足有五六十个，都是生得很好的。
遇见一个相好，是从前南京藩台的少爷，与我们也有世谊。他请我吃饭，叫了个相公，也是上等的。”子玉道：“大哥，你前
说那琴官脾气不好，又爱哭，是怎样脾气？”聘才道：“那琴官的脾气是少有的，大约托生时，阎罗王把块水晶放在他心里，又硬又冷，绝没有一点怜悯人的心肠。这个人与他讲情字，是不必题了。
我因为他脑袋生得好，生了一片怜香惜玉之心，奴才似的巴结他，非但不能引他笑一笑，倒几次惹得他哭起来，这个脾气教人怎样说得出来？总而言之，他眼睛里没有瞧得起的人就是了。”
子玉想道：“果然有这样脾气，这人就是上上人物，是十全的了。”便呆呆思想起来，便又转念道：“人海中庸耳俗目，都喜诌媚逢
，只怕这清高自爱的佳人，必遭白眼。除非有几个正人君子，同心协力提拔他，使
辈不得觊觎，然后可以成就他这铮铮有声，皖皎自洁。使若辈中出个奇人，倒也是古今少有的。”子玉想到此，这条心有些像柳花将落，随风
去，摇曳到琴官身上了，忽见李元茂把风门一开，说道：“了不得了。”不知后事如何，且听下回分解。＊＊＊却说子玉正在体贴琴官心事，只听元茂开着风门说道：“了不得了。”倒把子玉等唬了一跳，问道：“为什么大惊小怪？”元茂道：“你看地下已铺了一层，这棉花大的朵子下起来，一夜就有一尺多了。”子玉同聘才到门口看时，果然飘飘洒洒，下起雪来。
子玉道：“这腊雪是最好的。今年一冬风燥，现在求雪，幸亏我们说着琴官，所以感召天和，样样献瑞。”
聘才道：“今晚若下得一宿，明
我们就可以赏雪了。”云儿已拿了斗篷、风帽来，请子玉穿戴了进去。这一夜足足下了有五寸多雪，直到天明，一阵阵的朔风吹来，寒冷异常。雪才止了，真个琼装世界，玉琢干坤，一派好景。
那李
全先生，清早起来冒了寒，头晕咳嗽，仍上
躺了，觉得心里烦闷，不令子玉等读书。全自己
于药理，便叫书僮去抓了几味发散药吃了，蒙头安睡。子玉命两个书僮，在书房外好好伺候，自己到了一个小三间书屋，名为二十四琴斋。这块匾额，还是其祖文穆公手笔。子玉无聊，翻出谢惠连的《雪赋》阅看。至“皓鹤夺鲜，白鹇失素”句，叹赏古人工于摹绘。忽见天又
得沉了。又悠悠扬扬的起来，那房上树上的雪，被风刮得如梨花
舞。即吩咐云儿，叫厨房多备几样莱，请魏、李两位少爷赏雪。少顷，送过一桌佳肴，请了聘才、元茂过来一同赏玩。子玉是不能饮酒的，勉强相陪。又将琴官的光景来问聘才，聘才见他心甚注意，便改了口风，索
将琴官的身分、气一赞，赞得子玉更为倾慕。又想这个雪天，若见琼枝玉立，何异瑶岛看花，真笑
家锦帐中，醇酒羔羊，终不武夫气象矣。吃完之后，煮雪煎茶，闲谈一会，聘才、元茂各自回房去了，忽见俊儿拿了一封书信来，签子上写着梅少爷手展，旁有一行小字。内信笺一纸，诗笺四纸。认得仲清笔迹，便问俊儿是谁送来的。俊儿道：“是颜少爷的健儿。”子玉道：“叫他等一等。”
拆开看时，信笺上写着是：昨与庸庵同居虚室。玉杯寒重，始知六出花飞。银烛光残，才见十分雪
。冰山叠叠，围成云母屏风。宝塔层层，照见琉璃灯火。美人装罢，玉戏猫儿。罗汉堆来，球抛狮子。黄昏选韵，白战分题。愧乏琼词，聊为砖引。谨呈冰鉴，乞报瑶章。庾香仁弟文几。庸庵嘱候，仲清手肃。子玉看了道：“好工致的尺牍！”再看诗笺上，写着《雪窗八咏》。
雪山此峰真个是飞来，白玉芙蓉一朵开。着屐好
亭畔絮，骑驴难觅岭头梅。几看如滴非苍翠，便使多残岂劫灰。云雨夜深寒冻合，那堪神女下阳台。雪塔散花人到梵王宫，多宝庄严尽化工。四角有时还碍
，七层无处不惊风。月中舍利光何灿，水面浮图
更空。乘兴若容登绝顶，愿题名字问苍穹。雪屏梁园昨夜报
，玉案珠帘斗斩新。云母好遮花御史，水晶应赐虎夫人。不摇银烛光偏冷，便画金鹅梦未真。怪杀
围俱缟素，近前丞相合生嗔。雪灯挑檠几度咏尖叉，此夜焚膏赛九华。织素有光宁向壁，读书无火是谁家。清寒已尽三条烛，照睡还看六出花。记取元宵佳节近，闹蛾残柳莫争夸。庸庵王恂初稿子玉看了道：“好诗。这四首之中，自然以《雪塔》为第一，《雪屏》第二，《雪山》次之，《雪灯》又次之。
再看仲清的诗是：雪狮居然幻相长
虫，白泽呼名偶擅雄。乘气岂能腾海外，因风只合吼河东。黄金高座非难灿，红树新妆愧未工。若使龙丘居士见，定抛柱杖又谈空。子玉想道：《雪狮》此题却不好做，看他用典举重若轻，雅与题称，非名手不办。再看是：雪猫漫赌围棋枕两奁，狸奴如玉傍雕檐。聘求那得鱼穿柳，引去还宜饭裹盐。 ＨuｔＵxＳ.ｃＯＭ